THE BOTANIST GIN

Mô tả

The Botanist Gin – Hương Vị Đậm Chất Tự Nhiên Từ Đảo Islay

The Botanist Gin là một trong những dòng gin thủ công nổi bật đến từ đảo Islay, Scotland – vùng đất vốn gắn liền với những chai whisky trứ danh. Được tạo ra bởi Bruichladdich Distillery, chai gin này mang đến một trải nghiệm hoàn toàn khác biệt khi kết hợp tổng cộng 31 loại thực vật và thảo mộc. Trong đó, có 9 loại botanicals cơ bản của London Dry Gin, cùng với 22 loại thảo mộc địa phương được hái bằng tay và chưng cất thủ công, tạo nên một hương vị đặc trưng không thể nhầm lẫn.

---

Câu chuyện nguồn gốc lịch sử

Nguồn gốc hình thành của Bruichladdich Distillery

Nhà máy chưng cất Bruichladdich được thành lập vào năm 1881, nằm bên bờ hồ Loch Indaal trên đảo Islay, thuộc quần đảo Inner Hebrides, phía tây Scotland. Đây là công trình của ba anh em nhà Harvey– Robert, William và John Harvey, xuất thân từ một gia đình có hơn một thế kỷ kinh nghiệm trong ngành chưng cất rượu. Trước đó, gia đình họ đã thành lập hai nhà máy chưng cất khác tại Glasgow. Trong khi John Harvey chịu trách nhiệm thiết kế nhà máy, Robert lo về kỹ thuật, còn William phụ trách tài chính. Mặc dù là những người sáng lập Bruichladdich, nhưng đáng tiếc, họ không phải là những người tạo ra The Botanist Gin.

Trong những năm tiếp theo, công việc kinh doanh của nhà Harvey không mấy suôn sẻ. Mâu thuẫn nội bộ, quản lý kém, cộng với suy thoái kinh tế và ảnh hưởng của chiến tranh, khiến nhà máy chưng cất phải đổi chủ nhiều lần, trải qua không ít lần cải tạo và phát triển. Đến năm 1994, Bruichladdich bị đóng cửa vì bị coi là không còn cần thiết trong ngành rượu mạnh.
Tưởng chừng đó sẽ là dấu chấm hết, nhưng may mắn đã mỉm cười với những người dám mơ lớn. Tháng 12 năm 2000, một tập đoàn do Mark Reynier và Simon Coughlin dẫn đầu đã mua lại nhà máy chưng cất bị bỏ hoang, cùng kho rượu whisky còn sót lại. Họ quyết định khôi phục nơi đây nhưng vẫn giữ nguyên phần lớn hệ thống chưng cất từ thời Victoria.
Để tạo ra những dòng rượu mạnh mang bản sắc riêng, họ biết rằng cần một bậc thầy chưng cất thực sự dẫn dắt. Người đó không ai khác chính là Jim McEwan – một huyền thoại trong ngành. Jim đã bắt đầu sự nghiệp từ năm 15 tuổi tại Nhà máy chưng cất Bowmore, sau đó vươn lên trở thành Master Distiller (bậc thầy chưng cất). Khi gia nhập Bruichladdich, ông không chỉ đảm nhiệm vai trò Giám đốc sản xuất, mà còn đặt nền móng cho những dòng whisky sáng tạo và đặc biệt là một loại gin mang tinh thần vùng đất Islay – The Botanist Gin.

Hành trình tạo nên The Botanist Gin

Năm 2010, một bước ngoặt quan trọng đã xảy ra khi Bruichladdich Distillery cứu được chiếc Lomond Still cuối cùng còn hoạt động khỏi nhà máy chưng cất Inverleven ở Dumbarton, ngay trước khi nhà máy này bị phá dỡ. Dưới sự dẫn dắt của Jim McEwan, chiếc Lomond Still này được cải tiến đôi chút và đưa vào sử dụng để tạo ra một loại rượu chưng cất mượt mà hơn. Do thiết kế khác thường, nó được đặt biệt danh trìu mến là “Ugly Betty”.
Cũng vào thời điểm đó, Mark Reynier và Jim McEwan đã nảy ra ý tưởng táo bạo: tạo ra một loại gin thủ công mang đậm bản sắc Islay, sử dụng các loại thực vật địa phương. Khi thị trường gin thủ công ngày càng phát triển, họ nhận thấy đây là cơ hội hiếm có để tạo ra loại gin Islay Scottish đầu tiên, được chưng cất ngay trên đảo Islay và tận dụng nguồn nguyên liệu tự nhiên nơi đây.

Với sự hỗ trợ từ hai nhà thực vật học địa phương – Tiến sĩ Richard và Mavis Gulliver, Jim McEwan bắt đầu nghiên cứu các loại thực vật có thể đưa vào công thức gin. Qua nhiều lần thử nghiệm và tinh chỉnh, ông đã tạo ra một công thức đặc biệt, phản ánh bốn mùa và hệ sinh thái tự nhiên của đảo Islay.
Công thức cuối cùng kết hợp 9 loại thảo mộc gin cổ điển với 22 loại thực vật địa phương, tạo nên hương vị độc nhất vô nhị. Quá trình chưng cất kéo dài 17 giờ, trong đó một số loại thực vật được ngâm qua đêm trong bình chưng cất, còn các thành phần tinh tế hơn được đặt trong giỏ thực vật treo bên trong đầu bình chưng cất, để hương thơm được chiết xuất một cách tinh tế nhất. Mặc dù Jim McEwan đã nghỉ hưu, nhưng di sản của ông trong việc sáng tạo những dòng rượu mạnh độc đáo vẫn là linh hồn của Bruichladdich Distillery.

The Botanist Gin – Từ bước khởi đầu đến đẳng cấp thế giới

Năm 2012, Bruichladdich Distillery chính thức được tập đoàn Rémy Cointreau mua lại, giúp thương hiệu có thêm nguồn lực để phát triển. The Botanist Gin nhanh chóng khẳng định vị thế trên thị trường gin cao cấp:

• 2016: Đạt vị trí số 7 trong hạng mục gin siêu cao cấp.
• 2017: Tiếp tục tăng trưởng mạnh, vươn lên vị trí số 4 trong cùng phân khúc.

Đến nay, The Botanist Gin luôn nằm trong top 10 loại gin được ưa chuộng nhất thế giới hàng năm, trở thành một biểu tượng của gin thủ công cao cấp với hương vị gắn liền với thiên nhiên hoang dã của đảo Islay.

---

Danh sách thực vật của The Botanist Gin

Gồm 9 loại thực vật truyền thống (quả bách xù Islay hoang dã, vỏ cây quế, rễ cây bạch chỉ, hạt rau mùi, vỏ cây quế, vỏ chanh, vỏ cam, rễ cam thảo và rễ cây oris) tạo nên hương vị cơ bản của The Botanist Gin, sau đó được tăng cường với 22 loại thực vật bản địa của Islay.

1. Apple Mint (Mentha x villosa) – Hương ngọt dịu, tinh tế, bạc hà và táo.
2. Birch leaves (Betula pubescens) – Hương thơm của rừng bạch dương vào mùa xuân.
3. Sweet Chamomile / Roman Chamomile (Chamaemelum nobile / Anthemis nobilis) – Hương ngọt ngào, táo chín.
4. Creeping Thistle flowers (Cirsium arvense) – Hương mật ong.
5. Elderflowers (Sambucus nigra) – Hương nồng, đất, thoảng mùi xạ hương.
6. Whin Gorse flowers (Ulex europaeus) – Hương dừa.
7. Heather flowers (Calluna vulgaris) – Hương mật ong.
8. Hawthorn flowers (Crataegus monogyna) – Hương nồng, ngọt, sắc nét, có chút hậu vị cam thảo.
9. Lady’s Bedstraw flowers (Galium verum) – Hương cỏ khô mới cắt, ngọt dịu.
10. Lemon Balm (Melissa officinalis) – Hương tươi mát, ngọt dịu, chanh, trà xanh.
11. Meadow Sweet (Filipendula ulmaria) – Hương nồng, ngọt, như những đồng cỏ mùa hè.
12. Peppermint leaves (Mentha x piperita) – Hương bạc hà mạnh mẽ.
13. Mugwort leaves (Artemisia vulgaris) – Hương dầu nồng, thoảng xạ hương.
14. Red Clover flowers (Trifolium pratense) – Hương mật ong ngọt, đường nâu, thoảng hương đồng cỏ (machair scent).
15. Sweet Cicely (Myrrhis odorata) – Hương cam thảo, mộc dược, thoảng mùi long não.
16. Sweet Gale / Bog Myrtle leaves (Myrica gale) – Hương ấm, ngọt, mang hơi thở mùa hè.
17. Tansy (Tanacetum vulgare) – Hương nồng, thơm mạnh mẽ.
18. Thyme leaves (Thymus vulgaris) – Hương mạnh, ngọt, cay nhẹ, thơm nồng.
19. Water Mint leaves (Mentha aquatica) – Hương thơm bạc hà, sảng khoái.
20. White Clover (Trifolium repens) – Hương mật ong, thoảng vị giấm nhẹ, hương cỏ đồng nội (machair scent).
21. Wood Sage leaves (Teucrium scorodonia) – Hương long não, xô thơm.
22. Spearmint / Garden mint (Mentha spicata) – Hương bạc hà nồng mạnh.
    

    ---

Quy trình sản xuất

Cơ sở cho The Botanist Gin là một loại rượu trung tính có nồng độ 95% ABV được làm từ lúa mì Anh. Nước suối Islay, có nguồn gốc từ Trang trại Octomore gần đó, được sử dụng để giảm nồng độ rượu xuống còn 36%. Sau khi giảm, rượu được ngâm qua đêm với 9 loại thực vật gin cổ điển có trong London Dry Gin: Rễ Angelica, Cassia, Vỏ cây, Vỏ quế, Hạt rau mùi, Quả bách xù, Vỏ chanh, Cam thảo, Vỏ cam và Rễ diên vĩ. Tiếp theo, giỏ đựng chứa 22 loại thực vật Islay đưa vào một giỏ đựng và được lắp vào đầu của nồi chưng cất. Sau đó, rượu được chưng cất nhỏ giọt trong nồi chưng cất Lomond ở áp suất thấp trong 12-17 giờ, hơi nước từ từ đi qua giỏ đựng thảo mộc, thu được hương thơm phức hợp, đặc trưng. Sau đó, thêm nước suối vào rượu trước khi lọc và sản phẩm cuối cùng được đóng chai ở nồng độ 46% ABV.

---

Đánh giá và nếm thử

• Mùi hương: là một bó thảo mộc tươi kết hợp với cây bách xù và cam quýt ngọt cùng với một số hương đất và hoa.
• Trên vòm miệng: mỗi ngụm đều mang đến một hương vị khác biệt với sự phức hợp sâu sắc, cân bằng của các hương vị bao gồm bạc hà tươi, cây bách xù thông, cam quýt, vị đất cay, hoa tươi, thảo mộc xanh và nhiều hơn nữa.
• Hậu vị: kéo dài và phức tạp với các nốt hương gia vị, thông, cam quýt với lớp phủ, cảm giác nhớt trong miệng. Hậu vị tương tự như vòm miệng, thay đổi theo mỗi ngụm.

---

Tổng thể

The Botanist Gin là minh chứng rõ ràng rằng quần đảo Hebrides không chỉ có Scotch whisky. Được cân bằng tốt nhưng vẫn đủ phức tạp, The Botanist Gin có lẽ là dòng gin thảo mộc/hoa cỏ phù hợp nhất để lôi kéo những người yêu thích gin cổ điển bước ra khỏi vùng an toàn của họ một chút.

Đây là một loại gin được chế tác tỉ mỉ với sự chú ý đến từng chi tiết. The Botanist Gin không chỉ đơn thuần là một loại gin với số lượng nguyên liệu thực vật khổng lồ, mà còn là một sản phẩm được xây dựng cẩn thận, thể hiện sức mạnh của sự hợp tác.

Được khuyến nghị cho cả những người yêu thích gin cổ điển và gin hiện đại, mặc dù có thể nó sẽ hơi truyền thống đối với những ai yêu thích phong cách đương đại, và hơi hiện đại đối với những người theo đuổi gin cổ điển. Nhưng dù sao, hy vọng cả hai nhóm đều có thể công nhận rằng đây là một sản phẩm chất lượng.

📌 The Botanist Gin không chỉ đơn thuần là một dòng gin cao cấp mà còn là biểu tượng của sự sáng tạo và tận tâm trong từng công đoạn sản xuất. Nếu bạn muốn tìm hiểu thêm về những dòng gin độc đáo khác, hãy ghé qua cửa hàng của tôi [ TẠI ĐÂY] để khám phá nhé!

*Fanpage: Rượu Gin Mạnh Huynh