Tìm hiểu về Hendrick’s Gin
Hendrick’s Gin, như bạn có thể đã biết, đây là sản phẩm trí tuệ của nhà chưng cất rượu William Grant & Sons, một công ty lâu đời nổi tiếng với các dòng Scotch Whisky, đặc biệt các loại mạch nha đơn như Glenfiddich và Balvenie, và có danh tiếng vang dội từ những năm 1887. Tuy nhiên, với mong muốn đa dạng hóa, hiện đại hóa và mở rộng sang các thị trường mới, William Grant & Sons đã hiện thực hóa ước mơ đó qua việc tạo ra Hendrick’s Gin, ra mắt vào năm 1999 và nhanh chóng được mệnh danh là “loại gin khác thường nhất” – và cũng là một trong những loại gin được yêu thích nhất cho đến ngày nay.
Vậy điều gì đã tạo nên tên tuổi của Hendrick’s Gin như ngày hôm nay? Hãy cùng khám phá câu chuyện đằng sau loại rượu gin siêu cao cấp này ngay tại đây nhé!
Người xây dựng nền móng
William Grant & Sons _ được khai sinh từ tầm nhìn của William Grant, một người con của Dufftown, vùng đất nổi danh với whisky. Sinh năm 1839, ông xuất thân từ một gia đình định cư tại Speyside từ thế kỷ 18. Hành trình của ông bắt đầu khi làm kế toán tại nhà máy chưng cất Mortlach, nơi ông có cơ hội tiếp xúc và học hỏi về nghệ thuật chưng cất rượu. Trong suốt 20 năm, ông vừa tích lũy kinh nghiệm vừa dành dụm vốn, để rồi đến năm 1886, cùng vợ và chín người con, ông chính thức xây dựng nhà máy chưng cất rượu Whisky và lấy tên là William Grant & Sons
Ban đầu chỉ là một cơ sở sản xuất nhỏ, sản phẩm đầu tiên của ông là Glenfiddich Whisky nhanh chóng vươn lên, trở thành biểu tượng của dòng Whisky Scotch mạch nha đơn cất. Thành công này không chỉ giúp William Grant & Sons đứng vững mà còn tạo nền tảng để công ty vượt qua hai cuộc chiến tranh thế giới, tiếp tục phát triển mạnh mẽ dưới sự lãnh đạo của những bộ óc kinh doanh xuất sắc.
Bước ngoặt tại Girvan – Sự sắp đặt của số phận
Đến đời thứ tư, vào năm 1963, Charles Gordon, chắt nội của William Grant, đã mua lại một nhà máy sản xuất đạn dược cũ tại Girvan, một ngôi làng ven biển phía tây nam Scotland. Nhà máy chưng cất ngũ cốc Girvan ra đời, giúp William Grant & Sons kiểm soát nguồn cung ngũ cốc để sản xuất whisky pha trộn. Nhưng hơn cả thế, Girvan sau này lại trở thành cái nôi của một dòng rượu gin mang tính cách mạng: Hendrick’s Gin.
Hai chiếc nồi chưng cất định mệnh
Năm 1966, Charles Gordon – khi đó là Chủ tịch danh dự trọn đời của William Grant & Sons – tình cờ tham gia một cuộc đấu giá hiếm có, nơi hai chiếc nồi chưng cất bằng đồng đặc biệt được rao bán. Cảm nhận được giá trị của chúng, ông không chần chừ mà ngay lập tức trở thành chủ nhân của cả hai:
- Một nồi chưng cất Carter-Headdo John Dore & Co.chế tạo năm 1948, một thiết kế hiếm có, cho phép chưng cất rượu với hương vị tinh tế.
- Một nồi chưng cất Bennett, Sons & Shears, có từ năm 1860, từng được sử dụng tại Marshall Taplow, một đơn vị chưng cất và pha chế rượu gin danh tiếng ở London.
Hai chiếc nồi này không đơn thuần là công cụ sản xuất mà còn mang trong mình lịch sử hàng thế kỷ của nghệ thuật chưng cất. Sau khi đấu giá thành công, Charles Gordon phải đối mặt với một câu hỏi quan trọng: Ông sẽ làm gì với những báu vật này?
Thất bại đầu tiên và sự xuất hiện của Lesley Gracie
Năm 1977, sau hơn một thập kỷ nằm im trong kho, hai chiếc nồi chưng cất mà Charles Gordon mua năm 1966 cuối cùng cũng được phục hồi và đưa vào sử dụng tại Girvan. Khi ấy, thị trường rượu gin đang trên đà phát triển mạnh mẽ, và Charles tin rằng đây là thời điểm thích hợp để gia nhập cuộc chơi. Dưới sự dẫn dắt của ông, Grant’s Special Dry Gin ra đời, được đựng trong chai hình tam giác – lấy cảm hứng từ thiết kế đặc trưng của dòng whisky pha trộn Grant’s. Tuy nhiên, định mệnh không phải lúc nào cũng mỉm cười ngay từ đầu. Bước sang những năm 1980, thị trường gin ngày càng trở nên chật chội với hàng loạt thương hiệu London Dry Gin, và Grant’s Special Dry Gin nhanh chóng bị lu mờ. Charles Gordon sớm nhận ra một bài học quan trọng: nếu muốn nổi bật, họ không thể đi theo lối mòn cũ. Họ cần một thứ gì đó khác biệt – một điều gì đó độc đáo, táo bạo và đáng kinh ngạc.
Sau thất bại đầu tiên, Charles không bỏ cuộc. Đến năm 1988, ông một lần nữa đặt câu hỏi: Làm sao để tạo ra một loại Gin thật sự xuất sắc, mang dấu ấn Scotland? William Grant & Sons khi ấy đã là tượng đài trong ngành chưng cất, nổi danh với Glenfiddich và Balvenie, nhưng vẫn chưa có một dòng Gin thực sự đột phá.
Và rồi, Lesley Gracie xuất hiện.
Lesley là một nhà hóa học trẻ tuổi đến từ Yorkshire, vừa gia nhập nhóm phát triển chất lỏng của William Grant & Sons tại Girvan. Cô không phải một Master Distiller truyền thống, nhưng lại có nền tảng vững chắc về khoa học và hương vị với bằng hóa học từ Hội Hóa học Hoàng gia London. Cô từng làm việc tại một công ty dược phẩm, chuyên phát triển các loại thuốc giảm đau cho người bị viêm khớp nặng – công việc đòi hỏi tạo ra hương vị dễ chịu cho các công thức thuốc.
Ngay từ nhỏ, Lesley đã có niềm đam mê kỳ lạ với thế giới thực vật. Gia đình và bạn bè vẫn hay đùa rằng cô có thể pha trà từ cành cây hoặc tạo ra nước ép cỏ chỉ để thử nghiệm mùi vị. Và chính điều đó khiến Charles Gordon chú ý. Ông tin rằng, nếu có ai đó có thể biến những chiếc nồi chưng cất Carter-Head và Bennett thành công cụ tạo nên một loại Gin có một không hai, thì người đó chính là Lesley Gracie
Sự ra đời của rượu Gin Scotland
Dưa chuột và hoa hồng – đó không phải là những nguyên liệu thường thấy trong rượu gin. Vậy làm thế nào mà sự kết hợp tưởng chừng không tưởng này lại có thể gợi lên cảm giác như một ngày hè trong khu vườn lộng gió?
Tất cả bắt đầu từ một buổi chiều mùa hè, David Stewart, bậc thầy pha chế (Malt Master) huyền thoại của William Grant & Sons ông là một người sành gin bí mật, ông đến thăm Janet Sheed Roberts – hay còn được gọi trìu mến là Cô Janie. Không chỉ là người phụ nữ lớn tuổi nhất Scotland (bà qua đời vào năm 2012 ở tuổi 110), Janet còn là cháu gái của William Grant (người sáng lập William Grant & Sons). David ngồi bên khu vườn hoa hồng của bà, thưởng thức bánh sandwich dưa chuột và nhâm nhi rượu gin. Khi ấy bị ấn tượng bởi hương vị đó, một ý tưởng lóe lên trong đầu ông: “sẽ thế nào nếu có một loại gin mang theo trọn vẹn hương vị của khoảnh khắc này – mát lành như dưa chuột, tinh tế như hoa hồng? “.
Ngày hôm sau, ông đề xuất ý tưởng tạo ra một loại rượu gin Scotland thực sự độc đáo, không giống bất kỳ loại nào khác từng có trước đây.
Từ đó, David Stewart và Lesley Gracie bắt tay vào hành trình khám phá hương vị. Họ hợp tác với Viện nghiên cứu rượu Scotch Whisky, thử nghiệm không ngừng để tạo nên một công thức hoàn mỹ.
Lesley, với tư duy của một nhà hóa học, đã thử nghiệm hàng loạt nguyên liệu. Cuối cùng, cô chọn ra 11 loại thực vật để làm nền tảng cho Hendrick’s Gin, bao gồm: Cây bách xù – thành phần bắt buộc của gin,Vỏ cam, vỏ chanh, rau mùi, cây ngải cứu, Rễ diên vĩ, quả cubeb, hoa cơm cháy, hoa cúc La Mã, cây bạch chỉ, và cuối cùng, hai nguyên liệu mang tính biểu tượng: tinh chất hoa hồng Bulgaria và dưa chuột.
Nhưng không phải tất cả đều suôn sẻ. Dưa chuột là một thách thức lớn. Những lần chưng cất đầu tiên khiến nó trở nên mềm, đen và có mùi bắp cải – hoàn toàn không thể dùng được. Vì vậy, Lesley đã thay đổi phương pháp:
- Cô ngâm chín loại thực vật khô còn lại trong 14 giờ để chiết xuất tinh dầu,
- Sau khi chưng cất, hoa hồng và dưa chuột mới được thêm vào bằng cách chiết xuất riêng biệt, giúp giữ lại hương thơm thanh khiết nhất.
Sau 21 lần thử nghiệm, cuối cùng, Lesley và David đã thống nhất công thức vào năm 1998, trước khi Hendrick’s Gin chính thức sẵn sàng ra mắt vào năm 1999
Quy trình chưng cất & Câu chuyện về cái tên Hendrick’s
Hendrick’s Gin không giống bất kỳ loại gin nào khác. Do được chưng cất theo phương pháp độc đáo, nó không thể được gọi là London Dry Gin – một dòng gin phổ biến với quy trình sản xuất nghiêm ngặt. Nhưng cũng chính vì thế, Hendrick’s sinh ra để trở nên khác biệt – một sự phá cách đầy táo bạo trong thế giới gin.
Quy trình chưng cất độc đáo
Điểm đặc biệt của Hendrick’s Gin nằm ở việc kết hợp hai phương pháp chưng cất riêng biệt để tạo ra sự cân bằng hoàn hảo giữa hương vị nhẹ nhàng và mạnh mẽ:
- Nồi chưng cất Carter-Head – Được sử dụng để tạo ra hương hoa nhẹ nhàng, tinh tế. Hơi rượu đi qua một giỏ thực vật, giúp chiết xuất nhẹ nhàng hương thơm từ các nguyên liệu mà không làm mất đi sự thanh khiết.
- Nồi chưng cất bằng đồng Bennett, Sons & Shears – Làm từ đồng và có kích thước nhỏ, giúp tạo ra hương vị bách xù đậm đà, cổ điển hơn. Phương pháp này giữ lại nhiều tinh dầu và cấu trúc của các loại thực vật hơn, tạo nên chiều sâu cho rượu gin.
Sau khi hoàn tất hai quá trình chưng cất, cả hai dòng rượu được pha trộn cẩn thận, rồi mới bổ sung thêm tinh chất dưa chuột và cánh hoa hồng Bulgaria. Bước này giúp Hendrick’s Gin đạt được sự cân bằng hoàn hảo – vừa thanh mát, vừa có chiều sâu, vừa tinh tế, vừa cá tính. Cho đến nay, chỉ có bốn người trên thế giới biết chính xác công thức và phương pháp tạo ra Hendrick’s Gin – một bí mật được giữ kín tuyệt đối.
Câu chuyện về cái tên “Hendrick’s”
Công thức đã hoàn thiện, nhưng vẫn thiếu một điều quan trọng – một cái tên xứng đáng với loại gin đặc biệt này. Lúc này, Janet Sheed Roberts – cháu gái của William Grant – đã giúp đặt tên cho loại gin mới. Mặc dù không trực tiếp tham gia điều hành William Grant & Sons, Janet vẫn giữ vai trò đại sứ thương hiệu và có ảnh hưởng lớn trong gia đình.
Bà gợi ý cái tên Hendrick – tên của người làm vườn tại nhà riêng của bà ở Dufftown. Cái tên này vốn dĩ đã rất đặc biệt, và với Janet, nó gợi lên hình ảnh một khu vườn xinh đẹp, nơi người ta có thể thư giãn với một ly gin, một chiếc bánh sandwich dưa chuột, và tận hưởng vẻ đẹp của thiên nhiên.
Không chỉ mang theo tinh thần của loại gin mới, cái tên Hendrick’s còn thể hiện sự tôn vinh những khoảnh khắc thanh lịch, tinh tế nhưng không kém phần kỳ lạ – đúng với phong cách của Hendrick’s Gin sau này.
Hành trình chinh phục thế giới của Hendrick’s Gin
Sau khi ra mắt, Hendrick’s Gin nhanh chóng trở thành một sự khám phá thú vị trong thế giới rượu mạnh. Một loại gin được phục vụ với một lát dưa chuột, không phải London Dry nhưng vẫn đậm chất gin. Hendrick’s không chỉ thu hút sự chú ý bởi hương vị mà còn bởi thiết kế thương hiệu. Chai rượu với hình dáng gợi nhớ đến lọ thuốc thời Victoria đã khiến nó trở nên khác biệt so với mọi loại gin thủ công cao cấp khác. Chính sự phá cách này đã giúp Hendrick’s trở thành một trong những thương hiệu tiên phong, mở ra thời kỳ phục hưng của rượu gin hiện đại.
Chiến lược marketing táo bạo
Hendrick’s Gin không chỉ khác biệt về sản phẩm, mà còn cách họ tiếp thị thương hiệu. Thay vì những chiến dịch quảng bá truyền thống, Hendrick’s tạo ra những trải nghiệm độc đáo và mang màu sắc vừa hài hước, vừa bí ẩn:
- Khinh khí cầu, xe máy, xe điện và cả xe buýt cổ – tất cả đều mang phong cách của Hendrick’s.
- Những chiếc tủ trưng bày kỳ lạ xuất hiện bất ngờ, như thể bước ra từ một thế giới huyền bí.
- Ngày Dưa Chuột – sự kiện tôn vinh nguyên liệu đặc trưng trong Hendrick’s Gin.
Tất cả những yếu tố này dần dần tạo nên một ngôn ngữ hình ảnh độc nhất, khiến Hendrick’s trở thành một thương hiệu dễ nhận diện ngay lập tức. Hình ảnh thương hiệu của Hendrick’s chịu ảnh hưởng từ phong cách Monty Python, một dạng hài hước phi lý nhưng vẫn mang tinh thần thanh lịch.
Dù khác biệt và lập dị, Hendrick’s luôn tự hào về nguồn gốc của mình. Trên chai rượu, dòng chữ “Distilled & Bottled in Scotland” nhấn mạnh di sản Scotland, và con số “Est. 1886” trên nhãn chai là một lời tri ân đến năm William Grant thành lập William Grant & Sons tại Speyside, Scotland.
Chinh phục thị trường thế giới
Dù ra mắt vào năm 1999, nhưng phải mất ba năm nữa, đến năm 2003, Hendrick’s Gin mới chính thức xuất hiện tại Anh Quốc – một trong những thị trường gin quan trọng nhất thế giới.
Ngay khi bước chân vào thị trường Anh, Hendrick’s nhanh chóng gây tiếng vang và nhận được những lời khen ngợi ấn tượng. Tờ The Wall Street Journal thậm chí còn mô tả đây là “Loại gin ngon nhất thế giới”.
Không chỉ dừng lại ở lời khen, Hendrick’s Gin còn gặt hái hàng loạt giải thưởng quốc tế, bao gồm: 2 Huy chương vàng đôi, 2 Huy chương vàng, 3 Huy chương bạc tại Cuộc thi Rượu mạnh Thế giới San Francisco từ năm 2005 đến 2012.
Hành trình phát triển và sự đổi mới của Hendrick’s Gin
Khi nhu cầu về rượu gin tiếp tục gia tăng, Hendrick’s Gin cũng không ngừng mở rộng và phát triển.
- Năm 2008, doanh số bán ra của Hendrick’s lần đầu tiên vượt 100.000 thùng.
- Năm 2012, thương hiệu này đã có mặt tại hơn 70 quốc gia, với tổng doanh số 364.000 thùng trên toàn cầu.
Mặc dù mở rộng nhanh chóng, Hendrick’s chưa bao giờ đánh đổi chất lượng để đổi lấy sản lượng. Suốt 11 năm đầu tiên, chỉ có một người thợ chưng cất duy nhất – Alan Rimmer, đảm nhận toàn bộ quá trình sản xuất. Một mình ông đã tạo ra hơn 6 triệu lít Hendrick’s Gin, đảm bảo từng chai đều đạt chuẩn mực hoàn hảo.
Hendrick’s Gin Palace – Ngôi nhà của những sáng tạo gin
Vào năm 2018, Hendrick’s chính thức ra mắt Hendrick’s Gin Palace tại Girvan, Scotland – một cơ sở được thiết kế riêng cho sự đổi mới và hoàn thiện gin. Dưới sự giám sát của Lesley Gracie, Master Distiller hiện tại, Hendrick’s vẫn sản xuất theo từng lô nhỏ, giữ vững sự đồng nhất và chất lượng của từng chai gin.
Hendrick’s Gin Palace hiện có hai nhà chưng cất, bao gồm 6 nồi chưng cất
- Bốn nồi chưng cất Bennett, trong đó có một nồi chưng cất đồng nguyên bản từ năm 1860 và ba bản sao chính xác.
- Hai nồi chưng cất Carter-Head, bao gồm một chiếc từ năm 1948 và một bản sao mới.
Với những cải tiến này, Lesley có thể tăng gấp đôi sản lượng mà vẫn giữ nguyên phương pháp chưng cất truyền thống.
Như một lời tri ân dành cho 11 năm cống hiến của Alan Rimmer với tư cách là người chưng cất – người đã góp phần tạo nên danh tiếng của Hendrick’s, một trong những nồi chưng cất Bennett tại “Still House 2” đã được đặt theo tên ông.
Không gian sáng tạo cho tương lai
Cung điện Hendrick’s Gin Palace không chỉ là nơi sản xuất gin, mà còn là một trung tâm nghiên cứu và đổi mới.
- Một phòng thí nghiệm để thử nghiệm công thức gin mới.
- Hai nhà kính trồng cây và thảo mộc, phục vụ cho các sáng tạo gin trong tương lai.
- Một khu vực quầy bar, nơi các bartender và chuyên gia có thể khám phá hương vị gin một cách sâu sắc hơn.
Tất cả những điều này giúp Hendrick’s không chỉ bảo tồn tinh thần gin truyền thống, mà còn không ngừng sáng tạo và mở rộng giới hạn của rượu gin.
*Kết luận
Câu chuyện của Hendrick’s Gin không chỉ là câu chuyện về một thương hiệu rượu – mà là một hành trình hơn 120 năm đầy cảm hứng. Từ những ngày đầu tiên trong hầm rượu nhỏ bé của William Grant & Sons, Hendrick’s Gin đã trở thành một biểu tượng của sự sáng tạo, táo bạo và độc đáo. Họ không ngừng thách thức những chuẩn mực, từ hương vị, thiết kế, đến cách tiếp thị thương hiệu.
Với Hendrick’s, mỗi chai gin không chỉ là sự pha trộn giữa thực vật và công thức chưng cất – mà còn là một tác phẩm nghệ thuật, được định hình bởi câu chuyện, con người, sự trùng hợp kỳ lạ và những ý tưởng đầy cảm hứng.
Và quan trọng hơn cả, hành trình của Hendrick’s vẫn chưa dừng lại. Với Gin Palace, với Lesley Gracie và đội ngũ của cô, tương lai vẫn còn vô số điều bất ngờ đang chờ đợi.
⭐️Drink Gin for the Present & Drink Responsibly⭐️
✨Hãy để lại đánh giá và suy nghĩ của bạn về bài viết này bên dưới phần bình luận và đừng quên theo dõi fanpage Rượu Gin Mạnh Huynh của chúng tôi nếu bạn cảm thấy yêu thích và chờ đón những bài viết mới nhé!🥰.
